Les tests de dépistage sont rapides, sans douleur et sans risque pour l’enfant. Ils se font habituellement dans les premières heures de vie, lorsque le nouveau-né est calme ou endormi.

Le test le plus souvent utilisé est le dépistage par émissions otoacoustiques.

• Pour faire le test, le dépisteur insère un petit bouchon dans l’oreille de votre bébé.
• L’appareil émet des sons et enregistre la réponse de l’oreille, un peu comme un écho.

Si votre enfant ne réussit pas le test de dépistage par émissions otoacoustiques, ou si votre enfant présente certains facteurs de risque de surdité, on utilisera le test de dépistage par potentiels évoqués auditifs du tronc cérébral.

• Le dépisteur insère un petit bouchon dans l’oreille de votre bébé et appose trois capteurs autocollants sur sa tête. L’appareil émet des sons et enregistre la réponse à l’aide de ces capteurs.

Pour les deux tests, l’appareil enregistre automatiquement la réponse dans les minutes qui suivent. Le dépistage est réussi lorsqu’une bonne réponse est enregistrée aux deux oreilles.

1. Faire un premier test de dépistage peu après la naissance, à l’hôpital ou à la maison des naissances. Deux essais peuvent être faits avant le départ du nouveau-né.
2. Si le test de dépistage n’est pas réussi, il doit être refait environ deux semaines plus tard
3. Si le test de dépistage n’est toujours pas réussi, un examen de confirmation diagnostique est requis.

• Il arrive régulièrement que le test ne soit pas réussi au premier essai.
• Certains facteurs peuvent nuire à l’enregistrement de la réponse, par exemple si votre enfant n’était pas assez calme au moment du test ou s’il y a présence temporaire de liquide ou de débris dans son oreille.
• Dans un tel cas, vous serez invités à vous présenter deux semaines plus tard, habituellement à l’endroit où votre enfant est né, pour refaire un test de dépistage. La plupart des bébés réussiront le test à cette étape.
• Si votre enfant n’a pas réussi les tests de dépistage de la surdité, des examens plus approfondis doivent être faits par un audiologiste afin de préciser son audition. Ces examens pourront confirmer si votre enfant entend normalement ou s’il a une surdité à une ou aux deux oreilles.

Le résultat est connu dès que le test est terminé. Les parents sont donc informés rapidement si d’autres tests sont nécessaires.

Certaines surdités ne sont pas détectées par le test de dépistage ou apparaissent dans les premières années de vie de l’enfant.

Il faut donc rester vigilant, même si votre enfant a réussi le test de dépistage à sa naissance.

Vous trouverez sur le site web du gouvernement du Québec quelques indices pour suivre le développement de la communication de votre enfant. Si vous avez des doutes sur son audition, parlez-en à votre médecin; des examens complets peuvent être faits à tout âge. 

Facteurs de risques

Certains facteurs augmentent le risque qu’un bébé soit atteint de surdité. Voici quelques exemples de ces facteurs de risque : 

• Une surdité chez certains membres de la famille

• Une malformation à la tête ou aux oreilles

• Certaines complications lors de la naissance

• Certaines infections contractées durant la grossesse ou à la naissance

• Un syndrome associé à la surdité

Si votre nouveau-né a réussi le test de dépistage à la naissance, mais qu’il présente un ou plusieurs facteurs de risque, un examen complet de son audition vous sera proposé durant sa première année de vie.